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第1833章 江南血盐（第1页）

通天峰的神圣光辉渐渐被山脚下驿站的烟火气息所取代。圣坛大祭耗费心力，尤其是孔衫承担了沟通天地伟力的核心，饶是他修为通玄，此刻眉宇间也难掩一丝不易察觉的疲惫。帝后二人并未直接返回皇城，而是在距离圣坛最近、由皇家直属的“安平驿”暂作休整，以缓解祭祀带来的精神与元气的消耗。

安平驿戒备森严，已被玄甲亲卫完全接管。驿站最宽敞的正厅被临时辟为静室，熏着宁神的檀香。秦玲已换下繁重的祭袍，着一身明黄常服，斜倚在铺着软垫的贵妃榻上闭目养神，但微蹙的眉头显示她心绪并不宁静。孔衫则端坐于主位，玄色常服衬得他面容愈发冷峻，手指无意识地轻叩着紫檀木椅的扶手，发出沉闷而规律的声响，如同战鼓的前奏。

室内的静谧被一阵由远及近、沉重而拖沓的脚步声打破，伴随着铁链拖地的刺耳摩擦声。

“王爷，人带到了。”

丹的声音在门外响起，低沉而恭谨。

“带进来。”

孔衫的声音平淡无波，却让室内的温度骤降了几分。

门被推开，丹高大的身影当先踏入，身后是两名如铁塔般的玄甲亲卫，中间架着那个在回龙坳拦驾喊冤的老者。老者身上的污秽已被简单清理，换上了一身干净的囚衣，但脸色依旧灰败如土，枯槁的身形在铁链的束缚下微微颤抖。他似乎被封了穴道或服用了某种药物，眼神浑浊，不复之前的疯狂，只剩下深入骨髓的恐惧和绝望。

两名亲卫将老者按倒在地，使其跪伏在冰冷的地砖上。

孔衫的目光如同实质的冰锥，落在老者身上。他没有立刻发问，只是静静地审视着，那无形的威压让本就惊恐万状的老者几乎要瘫软在地，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的呜咽。

秦玲也睁开了眼，凤眸清冷，带着审视与凝重，静静旁观。

“解开他的哑穴。”

孔衫终于开口，声音不高，却带着穿透灵魂的力量。

丹上前一步，在老者颈后某处一点。

“咳……咳咳！”

老者剧烈地咳嗽起来，随即是压抑不住的、如同破风箱般的喘息。他抬起头，浑浊的眼睛接触到孔衫那深不见底的目光，浑身猛地一哆嗦，如同被毒蛇盯上的青蛙。

“冤……冤枉……”

声音嘶哑干涩，带着无尽的悲苦，却再也不敢像拦驾时那般嘶喊。

“冤从何来？”

孔衫的声音依旧平淡，却如同重锤，每一个字都敲在老者的心上，“你口称江南盐政，草菅人命，血债累累。有何凭据？姓甚名谁？家在何处？因何喊冤？一一道来。若有半句虚言……”

他没有说下去，但那双冰冷的眼眸已说明了一切。

老者被这目光刺得一缩，涕泪横流，伏地叩首不止：“王爷……王爷明鉴！小老儿……小老儿姓王，名德福，本是……本是江南道扬州府治下，盐场灶户……世代煮海为盐，虽贫苦，尚能糊口……呜呜呜……”

他断断续续地哭诉起来，声音悲切：

“去年……去年秋，盐运使司衙门……换了新提举，姓曹，叫曹世雄……他一上任，便……便与扬州府那些盐商勾结……说什么……要‘整饬盐务’，‘提高盐课’……实则是要……要吞并我们这些散户的盐田，夺我们的煮盐生计啊！”

王德福的声音因恐惧和愤怒而颤抖：“他们……他们先是强压盐价，逼得我们卖盐连本钱都收不回……接着又……又派了税吏和盐丁，日日上门催逼重税！交不出……交不出就用强！抢粮抢盐，砸锅毁灶……我那苦命的大儿……只是上前理论了几句，就被……就被那些如狼似虎的盐丁，活活……活活打死了啊！呜呜呜……”

悲恸的哭声在静室内回荡，令人心头发堵。

“我那二儿……气不过，想去府衙告状……结果……结果人还没进扬州城，就在半道上……被一群蒙面人截杀……尸骨……尸骨都没找全……可怜我那老婆子……又惊又怕，一病不起……没……没熬过冬天就……呜呜呜……小老儿家破人亡……只剩……只剩一口气了……”

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